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방사능 물질은 잠재적 위험물인 다른 class의
위험물들과는 좀 다르다. 방사능은 항상 방출되고 있기 때문에 용기는 수용 가능한 양의 방사능
만이 방출되도록 디자인되며 용기의 구조와 디자인은 방사능 물질의 운송 중 안전을 보장하기 위해
엄격히 제한된다. 가장 낮은 정도의 위험은 방사능 “흰색” 라벨로 표시되며, “노란” 라벨은
더 높은 정도의 위험을 뜻한다. 그 용기는 흰색 라벨 만큼만의 방사능을 유출하도록 디자인 되었지만
실제로 그 안에는 더 높은 준위의 방사능 물질이 들어 있다는 의미이다.
방사능은 원자가 붕괴하는 방식에 따라 여러가지 형태를 보이며 방사능이란 결국 원자 붕괴의 과정이며
결과이다. 고등학교 시절의 기억을 되살려 보면 탄소, 수소, 철 등의 원소에는 다른 질량을 가진
여러 동위 원소가 있다. 많은 동위 원소가 안정적이지만 그렇지 않은 것은 더욱 많으며 이 불안정한
동위 원소들은 방사능을 방출하며 붕괴한다.
특정 원자의 붕괴 시기를 아는 것은 불가능하지만 아주 적은 양의 물질에도 많은 수의 원자가 들어
있고 방사능의 법칙들은 아주 일정하므로 일정 양의 특정 물질이 가지는 방사능은 아주 정확하게
계산될 수 있다. 그래서 전문가들은 운송에도 안전한 용기를 디자인 할 수 있는 것이다
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■ Class7-Radioactive materials
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White
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Yellow II
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Yellow III
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